Практически со всеми зарегулированными водоемами в конце сезона открытой воды проделывают одну и ту же болезненную для рыбы процедуру — сброс воды. Особенно заметно этот процесс отражается на обитателях малых водоемов.

В прошлом году как-то так сложилось, что многие мои позднеосенние рыбалки пришлись как раз на тот момент, когда уровень воды в водоеме с комфортного падал на критический. Особенно любопытно было половить денек-другой в комфортных условиях, а потом попробовать себя, когда уровень воды становился совсем низким.

Оказалось, не на каждом водоеме падение уровня воды — явное зло, где-то оно только на пользу, и особенно это чувствуется в середине октября — ноябре.

Эта интересная речка протекает в нашей местности. Протекает, конечно, громко сказано: Варламовка зарегулирована дамбой в устье и является «артерией» между озером Астраханка и Чебоксарским водохранилищем. Течение на речке практически никогда не чувствуется, особенно если речь идет об участке ниже ста метров от истока.

В самом истоке — небольшой слив с озера, который дает какое-никакое движение в этом, по большому счету, пруду.

Так вот, в Варламовке условия меняются в мгновение ока. Приведу в пример типичную картину весной. Только сошел лед, щука на прибрежных кустах едва отметала икру — и — на тебе! — через день, а, скорее, уже наутро вся икра гроздями винограда висит на вышедших у берега корягах. Ведь уровень-то воды скинут на 1 — 1,5 м, а это для речки со средней глубиной в 1,5 — 2 м представляете, какая катастрофа? Все, икра погибла. И подобная картина из года в год. Ну и чем объяснит сей экологический терроризм человек, сидящий «на вентиле» и скидывающий воду? Мне лично не понятно. И эта процедура скидывания воды повторяется потом вплоть до первого льда.

Рыболовный интерес водоем начинает представлять где-то в октябре — ноябре, когда уровень воды низкий, а редкая щука сконцентрирована на тех немногочисленных участках, где есть хоть какая-то вода. Спад воды происходит за ночь. То есть вечером в субботу, скажем, картина, как на фото 2 или 3, а утром в воскресенье — как на фото 4. Видите? Проходит лишь 8 часов — и речку не узнать.

Главный вопрос — когда будет лучше клевать? При высоком уровне воде либо при низком? Сейчас я знаю точный ответ, раньше же попросту проезжал мимо Варламовки, не останавливаясь, видя, что уровень низок.

Когда уровень воды высокий, щука рассредоточена по Варламовке. На более мелководном и заросшем верхнем участке при высоком уровне ее практически не поймать, хотя тут место ее концентрации, несмотря даже на близость к оживленной трассе. По высокой воде щуку ловили в среднем течении. В былые годы, точнее — еще 2-3 года назад, большая часть пойманных щук добывалась в среднем участке реки. Здесь хищница стояла под берегом в корягах. Сейчас же, из-за постоянных колебаний уровня воды по весне, вследствие чего гибнет икра, популяция местной щуки порядком подорвана — и в среднем участке, и тем более в устьевом, щуки практически нет. Посему при высоком уровне щуку на Варламовке практически не поймать. Именно поэтому в этом году не было наплыва рыбаков, как раньше, когда щуки было больше.

Праздник на улице спиннингиста наступал, когда уровень воды резко сбрасывали. Щуку добыть становилось на порядок легче. Во-первых, можно было ближе к ней подойти, потому что из-за сброса водоем уменьшался в истоке по ширине вдвое, а на особо мелких местах — и втрое. Во-вторых, проявлялись у берега коряги, из-за которых нельзя было зряче сделать нормальную проводку. В-третьих, щука покидала насиженные места и выходила из травы.

Щучьи места на Варламовке очень укромные. Там такие завалы, что ни одна приманка не пройдет, и не дай бог вам здесь купаться -нога может застрять в хитросплетениях коряг так, что ее оттуда не сразу вытащишь. И сейчас, когда щуки мало, и нет конкуренции в оккупации подобных «засадных» мест, лишь сброс воды заставляет ее выходить на чистую воду. И это самый большой плюс в сбросе воды.

Теперь, когда щука вышла из укрытий, не составляет особого труда подать ей приманку. Кувшинки в верхнем течении реки разбросаны тут и там словно пятна. Чистая вода сменяется густо заросшими участками. Граница между открытой водой и зарослями обычно представляет собой свал в глубину. Поскольку под кувшинками совсем незначительная глубина, то именно там становится щука. Обычно здесь несколько глубже, чем под кувшинками, на полметра — метр, и этого щуке достаточно, чтобы тут обосноваться. Даже в предзимье, в ноябре, а порой и в первых числах декабря щука стоит на этих границах, даже когда от травы остались небольшие островки. По высокой воде, как правило, эти островки скрыты под водой, но в предзимье чаще случается, что уровень очень низкий.

Первое время, когда рыболовный прессинг на щуку был минимален, она неплохо ловилась на крупные «вертушки» №№ 4 — 6. На «вертушку» поймать можно и сейчас, но все ж иные приманки предпочтительнее. Лучше всего работают легкие и тонкие колеблющиеся блесны, вроде Williams (фото 5). На втором месте — спиннербейт (фото 6).

Вести ловлю с лодки не желательно — малые глубины и прозрачная осенняя вода быстро выдадут присутствие рыболова. Так что чаще приходится рыбачить взабродку. Берега очень топкие, и под берегом бывают приямки, так что встать так, чтобы кидать вдоль линии водорослей, удается не в каждом месте. Там же, где удается, выманить щуку несложно. Проводя приманку по границе водорослей и чистой воды, обловиться удается быстро. Другое дело, когда граница водорослей идет параллельно противоположному берегу речки. В этом случае приходится делать забросы под прямым углом. Приманку отправляем прямо под водоросли, рабочий ее ход при таком облове зарослей — максимум 1 — 1,5 м. Обычно щука атакует тут же на погружении, пока приманка планирует в самой «горячей» точке. Лучше всего работает «колебалка», особенно легкая и парусящая. Если я ловлю на «колебалку», то проведя ее немного, тут же делаю паузу — и блесна, заманчиво планируя, долго идет вниз. Чаще всего поклевка не заставляет себя долго ждать.

Спиннербейт лучше работает при облове вдоль зарослей. Или когда приходится проводить (я бы даже сказал — продирать) его через водоросли. Он практически не собирает траву, неплохо шумит, привлекая щуку издалека. Вот мы его кинули вдоль травы и ведем волнообразно, т.е. делая замедления — ускорения проводки, к тому же качая вершинкой спиннинга. Получается немного смазанная джиговая проводка. Большая часть поклевок происходит, когда приманка не взбирается на гребень своеобразной «волны», а, наоборот, идет вниз. Поклевки обычно достаточно резкие.

«Вертушка» почти не ловит, потому что по упавшей осенней воде, которая к тому же довольно холодная, рыба вяло реагирует на равномерную проводку. Иногда, приходится наблюдать, как за приманкой увязывается щука, но при этом не атакует.

В те периоды, когда уровень воды высокий, поймать щуку на Варламовке становится в разы сложнее. Она отходит от истока, часть забивается в водоросли, из которых теперь ее ничем не выманить, часть уходит на закоряженную бровку, где почему-то почти совсем не ловится на джиг.

Несколько иная картина при низком уровне воды в системе Сидельниковских затонов Куйбышевского водохранилища. В октябре — ноябре по холодной воде первый же резкий сброс уровня воды приводит к тому, что щука из так называемых «кишок» (протяженные тупиковые мелководные заливчики) уходит в сторону большой воды. На коренную Волгу уходит она редко, разве что самые крупные экземпляры. А вот среднего размера щука вся встает на выходе из этих самых «кишок», занимая бровки, ямы, где неплохо ловится джигом с лодок.

Но «кишки» пока свой ресурс до конца не отработали, там остается в достаточном количестве окунь, который в отсутствии щуки начинает считать себя полноправным хозяином этих территорий — и шумно гоняет подросшего малька.

Наибольший интерес представляют для нас перекатистые участки. Да-да, в заливах-"кишках" есть ток воды. Потому что за ночь уровень воды немного поднимается, и утром, когда «дают» течение, уровень воды начинает опускаться — и она уходит из залива. За счет этого образуется несильное течение, которое на особо мелких местах может стать чем-то вроде переката. В таких местах, обычно — под обрывистым берегом, собираются группы окуней, наводящих страх на мальков. Как правило, такие охоты сопровождаются всплесками, смачным чавканьем и прочим антуражем. Но поймать на спиннинг полосатого хищника непросто.

Неплохо работают средние воблерки (4-5 см) и медленный, «холодный» твичинг в придонном слое воды. Поздней осенью случаются такие периоды, когда окунь все еще выходит на поверхность и бьет там малька, но на приманки не реагирует. Особенно часто такие оказии случаются в период бабьего лета, а также практически перед самым ледоставом, в дни с солнечной погодой.

Низкая вода в затонах дает большое преимущество спиннингисту. По высокой воде, когда заливы-"кишки" полноводны и достаточно широки, окуни в этих местах рассредоточены. Чаще всего они стоят опять-таки под обрывистыми берегами по одной — три рыбы и берут отвратительно. Чтобы полноценно половить полосатых хищников, требуется много пройти, чтоб найти их, и тщательно подбирать приманки. Помимо прочего, многие участки и прочесать нормально не получается, столь они недосягаемы, если только с лодки. Когда уровень воды падает, даже если на 1 — 1,5 м, то средняя «кишка» в ширине теряет раза в два, а то и больше, и становится похожей на мелкую речку, где от берега до берега — 20 м, не более. Вот здесь и происходит основное окуневое действо. До бабьего лета еще стабильно попадается щучка, в отдельные годы язь, после — исключительно окунь, и практически до самого ледостава. Этот период низкой воды, пожалуй, самое лучшее время в году для ловли местного окуня. Бывает, даже глубокой осенью, что уровень вдруг вернут к почти летней отметке. Это сразу сказывается на клеве, который тут же прекращается. Потом, когда уровень сбрасывают на осенние показатели, окуней снова можно с успехом ловить. Правда, бывали случаи, когда после такого незапланированного подъема воды, окуни из «кишок» совсем пропадали до самой весны.

На определенных участках этой речки рыба, как говорят некоторые местные рыболовы, «ловится раз в год». И этот раз наступает в большинстве случаев поздней осенью. Кокшага вообще речка со своими закономерностями. В один день тут можно хорошо наловить на 100-метровом участке, в другой — проверить несколько километров реки и остаться без улова. Рыба здесь отнюдь не оседлая, она часто перемещается, и особенно это чувствуется поздней осенью, и очень явно — по низкой воде.

Первая рыба, начинающая хорошо брать на спиннинговые приманки по низкой воде — это язь. Не больно крупный — максимум, что нам попадались, были с килограмм, ну чуть больше. Но зато на некоторых участках, которые благодаря низкой воде открываются спиннингистам, случается попасть на небольшую стайку язьков, которые не прочь клюнуть на воблерок (фото 7) или «вертушку». Когда вода падает, многие коряги выступают на поверхность, и за ними образуются небольшие затишки, в которых компактно располагаются несколько симпатичных язей. Меткий заброс и аккуратная проводка в затишке приносят язевые поклевки. Но все ж основной хищник по низкой воде Кокшаги — щука.

В большинстве мест речка не очень глубокая. Русло идет под правым, сильно закоряженным берегом, и именно здесь наибольшая концентрация щук. По высокой воде хищница стоит под самым берегом, и хорошо реагирует на медленную проводку по струе воблера, с протяжками и задержками его на месте. Но стоит воде упасть, а случается это в здешних местах в середине — конце октября, щука тут же уходит в русло, до которого, правда, тоже недалеко — забросы надо делать на 10-20 м.

Как и на двух описанных выше водоемах, спад уровня воды провоцирует огромную концентрацию рыбы на ограниченной территории. Что, в свою очередь, стимулирует щучий аппетит и ярость. Концентрация щуки на Кокшаге — это когда с одного участка русла можно поймать 3-5 хищниц.

Лучше всего с этой функцией справляются джиговые приманки-незацепляйки, вроде «поролонки» с прижатыми жалами (фото 8) и твистеров на офсетниках. Ловля стандартная джиговая, в дебрях коряг и мусора. Заброс обычно делается ниже завала, при подходе джига к коряге его обычно течением втягивает под нее. Именно тут случаются поклевки. Вывести из дебрей упирающуюся щуку сложно, но учитывая, что в среднем хищницы здесь редко более килограмма, то справится все же можно, применяя более жесткий «быстрый» спиннинг. Если поклевка оказалась пустой, и рыба на крючок не села, есть шанс, что этот же хищник повторит свою атаку на последующих забросах, так что рыбу желательно долавливать до победного конца.

Еще одна положительная сторона низкого уровня воды заключается в том, что очень хорошо видно расположение коряг, и можно спрогнозировать, куда может нырнуть щука. Да и поднять к поверхности удается быстрее.

Осенью, бывает, уровень немного поднимают. Тогда щука словно впадает в прострацию и совсем не ловится. Местные рыбаки в это время промышляют ее поплавочной удочкой, ловя на живца (фото 9). Уловы у них в эти периоды повышения уровня воды обильные, да и щуки достойные — частенько ломают удочку и рвут лески.

А спиннингисту остается ждать, когда уровень снова упадет, чтобы на своих заветных местах получить несколько хороших поклевок речных хищниц. Возможно, последних в уходящем сезоне.